De investeringstak van autogigant General Motors, GM Ventures, heeft een belang genomen in de Amerikaanse staalonderneming Nanosteel inc. De afgelopen jaren heeft dit bedrijf grote vooruitgang geboekt in de ontwikkeling van nieuwe staalsoorten.
GM ziet voor staal een belangrijke rol weggelegd in de toekomst van de auto-industrie. De ontwikkeling van nieuwe staalsoorten kan voorzien in de eisen van de toekomst. Zo staat de auto-industrie steeds meer onder druk om de uitstootnormen verder te beperken en de veiligheid van auto’s verder te verhogen. Autobouwers zijn hierdoor genoodzaakt te blijven zoeken naar materialen die lichter én sterker zijn.
Materialen zoals aluminium, titanium en carbon zijn weliswaar sterk en licht, maar zijn tegelijkertijd duur en vereisen speciale productietechnieken. GM verwacht hier nu een slag op te slaan door een belang te nemen in Nanosteel inc.
Nanosteel werkt aan staalsoorten die lichter en sterker, maar wel gebaseerd zijn op conventioneel staal. Doordat conventioneel staal de basis blijft, blijven bestaande las- en productietechnieken van belang. Uit berekeningen zou blijken dat door deze nieuwe staalsoorten een besparing van 100 kilogram per auto bereikt kan worden, een aanzienlijke gewichtsvermindering. De komende jaren zullen leren of nieuwe staalsoorten inderdaad een belangrijke rol gaan spelen. De investering van GM lijkt hier in ieder geval wel op te wijzen.
Uw reactie op dit artikel is welkom.